Su carrera profesional arrancó en 1985, cuando firmó su primer contrato con el Sporting de Lisboa, en concreto, en las categorías inferiores del club luso. En 1990, con tan solo diecisite años, y con cierta fama gracias a algunos títulos internacionales con las categorías inferiores de la selección, en un encuentro ante el Marítimo.
Desde su debut en el Sportung, estuvo durante varias temporadas en el primer equipo, realizando su partido clave en el equipo portugués en 1994 ante el Real Madrid. Al final de esa temporada, se inició una gran disputa por él, en la que se involucraron el Real Madrid, que fue el primero en caer de la puja, la Juventus y el Parma, que tampoco se hicieron con Luís, y el FC Barcelona, equipo que sí logró contratar a Figo por 230 millones de pesetas.
En el club blaugrana permaneció desde 1995 hasta el 2000, y fue uno de los ídolos de la afición barcelonista durante su estancia en el club, hecho que cambió tras su marcha al Real Madrid. En el Barcelona, ganó 2 Ligas y 2 Copas del Rey, una supercopa de España, una recopa de Europa y una Recopa.
En 1997, Figo fue vital en la consecución de la Copa del Rey, llegando a anotar dos tantos en la final que se disputó ante el Betis. El año posterior, fue el capitán en la final de la copa, y protagonizó un polémico momento cuando tras levantar la copa al imponerse ante el Real Madrid en la final, gritó: "Blancos, llorones, saludad a los campeones."
El año posterior, es decir, 1998, el Barcelona se llevó al bolsillo la Liga a las órdenes de Van Gaal, sin embargo, en la temporada posterior quedaron segundos por detras del Deportivo en liga y fueron eliminados por el Valencia en copa.
Tras ese año sin ganar ningún título, fichó por el Real Madrid por el precio de 10.270 millones de pesetas, un precio de alrededor de 61 millones de euros. Para muchos cules, ese traspaso fue considerado una traición hacia su club.
En su primera temporada en el club blanco, el Real Madrid ganó la liga, gracias a lo bien que colaboraron Raúl González Blanco y el propio Figo. El éxito continuó en la temporada posterior para Figo y el Madrid, cuando se llevaron la UEFA Champions League.
En su tercera temporada en el Madrid, anotó diez goles en el Madrid, además de llevarse la Liga BBVA al bolsillo, además de protagonizar un desagradable momento en el Camp Nou, cunado al intentar sacar un córner, entre muchos más objetos, le arrojaron una botella de cristal y una cabeza de cerdo desde la grada. El clásico en el Camp Nou acabó con empate a 0.
En la que fue su cuarta temporada en el Madrid, Figo no cosechó ningún título, pero fue el jugador más destacado del equipo. En su quinta y última temporada, fue sustituido por Owen, y con 32 años al final de esa temporada, le dieron carta de libertad para fichar por cualquier equipo.
El afortunado equipo que se hizo con los servicios del luso fue el Inter de Milán, donde jugó sus últimas 4 temporadas como futbolista profesional. Fueron unos años brillantes para el Inter, que se llevó cuatro Scudettos consecutivos, y se retiró el verano de 2009, una temporada antes de que el Inter conquistase el cielo de Madrid en junio al ganar la final de la UEFA Champions League, tras incluso llevarse por delante al FC Barcelona. Figo, pese a su edad, mantuvo un gran nivel en sus temporadas finales, y apenas tuvo problemas físicos, como por ejemplo sí tuvieron otras leyendas como Puyol, Rivaldo o Ronaldo Nazario.
Selección Nacional:
Desde 1996, fue una pieza clave en la selección portuguesa, siendo un jugador importante en la Eurocopa de 1996, donde cayeron en cuartos de final ante la República Checa. No logró clasificarse en el mundial de 1998 junto a su selección, sin embargo, en el año 2000, realizó una gran Eurocopa junto a su selección, cayendo en semifinales ante Francia.
Más adelante, Figo fue el líder del equipo luso en el mundial de 2002, la Eurocopa de 2004 y el Mundial de 2006, mundial donde el Jugador portugués se retiró de la selección. En la Eurocopa de 2004 fue el capitán, y llevó a su equipo hasta la final, donde cayeron ante Grecia. En sus dos últimos mundiales, llegó a las semifinales, pero en ninguna ocasión logró alcanzar la final del campeonato del mundo, y se retiró sin ningún logro con la absoluta.
Estadísticas generales:
En toda su carrera ha disputado 916 partidos, en los que ha anotado 162 tantos, con un promedio de 0,177 goles por partido disputado. De esa cifra general de su carrera, 169 partidos y 20 goles corresponden a su etapa en el Sporting de Lisboa, 249 partidos y 45 goles fueron materializados durante su paso por el Barcelona, en su paso por el Madrid, jugó 241 partidos y anotó 55 goles, y por último, en el Inter, jugó 130 partidos y marcó 10 goles. Con su selección disputó 127 partidos y anotó 32 tantos.
Palmarés:
Copa de Portugal 1995
Supercopa de España (Barcelona) 1996
Copa del Rey (Barcelona) 1997 y 1998
Liga Española (Barcelona) 1998 y 1999
Liga Española (Real Madrid) 2001
Supercopa de España (Real Madrid) 2001 y 2003
Supercopa de España (Real Madrid) 2003
Supercopa de Italia 2005, 2006 y 2008
Serie A 2006, 2007, 2008 y 2009
Copa Italia 2006
Eurocopa Sub-17 1989
Mundial Sub-20 1991
Recopa de Europa (Barcelona) 1997
Supercopa de Europa (Barcelona) 1997
UEFA Champions League (Real Madrid) 2002
Supercopa de Europa (Real Madrid) 2002
Mundialito de Clubes (Real Madrid) 2002
Balón de Oro 2000
FIFA World Player (2.º lugar) 2000
Jugador Mundial de la FIFA 2001
Mejor futbolista extranjero de la Liga 1999, 2000 y 2001
Futbolistas FIFA 100 2004
Futbolista Portugués del año 1995, 1996, 1997, 1998, 1999 y 2000
Incluido en el once ideal de la década por el diario inglés The Sun 2009
Once de Plata 2000
Oficial de la Orden del Infante Don Enrique 2004
Orden de la Concepción de Villaviciosa 2006
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